Het verhaal achter UNFOLD
UNFOLD ontstond uit de diepe overtuiging dat fotografie meer kan zijn dan een beeld om naar te kijken.
Het kan een ontmoeting zijn die je zachter naar jezelf laat kijken en je herinnert aan wie je werkelijk bent.
De kiem van UNFOLD, 15 jaar geleden
Het zaadje werd waarschijnlijk al in 2010 geplant, toen ik startte met artistieke portretfotografie.
Een project als GIRLS (2012) liet al zien hoe krachtig kwetsbaarheid en authenticiteit kunnen zijn voor de camera.
De reeks werd bekroond, o.a. met de titel Qualified European Photographer (QEP) en op verschillende plaatsen tentoongesteld.
Meer dan enkel beelden
In de jaren die volgden maakte ik vele portretten. Steeds opnieuw werd duidelijk hoe waardevol gevoelige fotografie kan zijn: mensen herkenden zichzelf in de beelden op een manier die vaak verrassend en helend was.
Toch voelde het alsof er iets groters in beweging was — dat dit werk een diepere vorm moest krijgen.
Door de appreciatie die ik kreeg op tentoonstellingen, voelde ik dat dit werk écht voor mij was.
De ontmoeting die UNFOLD tot leven bracht
Wat begon als een gewone fotosessie, groeide tot iets heel bijzonders.
Voor mijn lens liet Olessia haar maskers los, aarzelend maar steeds vrijer. Toen ze zichzelf later terugzag, zei ze: “Ik wist niet dat ik mezelf zo kon zien.”
Die woorden bevestigden wat ik al lang voelde: fotografie kan meer zijn dan een portret. Het kan een spiegel zijn die je zachtjes terugbrengt naar jezelf. Zo kreeg UNFOLD zijn betekenis.
Over Danny, founder van UNFOLD
Ik ben Danny Van der Elst (°1985), fotograaf en kunstenaar uit Mechelen. Al meer dan vijftien jaar gebruik ik mijn camera om niet alleen beelden te maken, maar ontmoetingen mogelijk te maken.
Wat mij drijft, is de echtheid die zichtbaar wordt wanneer iemand zichzelf durft te laten zien.
Mijn werk werd op verschillende plekken tentoongesteld. Naast UNFOLD werk ik als beeldend kunstenaar. Mijn artistieke projecten kan je ontdekken via www.dannyvanderelst.com en op Instagram via @dannyvanderelst.
